Pays-Bas : récit de voyage - Partie 2
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Comme je l’ai déjà dit, nous ne sommes pas très citadins. Nous décidons de consacrer à la visite de la ville qu’une après-midi et une soirée. Nous y retournerons dans quelques jours si ça nous semble insuffisant.
Le stationnement étant cher et difficile en ville, nous optons pour un parking à étages en périphérie. Le stationnement nous coûtera tout de même une vingtaine d’euros !
Après une petite marche à pied (la location de vélo est le moyen le plus conseillé, mais notre petit bonhomme ne tient pas en place dans un siège de vélo, donc ça sera à pied...) nous arrivons dans le centre ville.
En face, le palais royal, malheureusement en travaux et un grand centre commercial
Nous promenons dans le centre.
Les rues commerçantes sont très animées et les magasins seront appréciés des amateurs de fringues tendance.
Nous éviterons les deux grands classiques d’Amsterdam, les coffee shop, on est pas fans d’herbe qui fait rigoler, et le quartier rouge avec ses prostituées en vitrine, je me sens pas trop d'expliquer à un enfant de deux ans pourquoi la dame est en vitrine et ce quelle va faire avec le monsieur qui lui a donné des sous... il parait que c’est pas glauque, mais bon, il y a plus familial quand même comme visite !
Je mets en garde ceux qui seraient tentés de laisser femme et enfants au camping pour poursuivre la visite seul, ils risquent de finir le voyage en dormant dans l’auvent...
Nous poursuivons donc vers les canaux, il y en a partout. Tout au long, des péniches d’habitation et des immeubles parfois surprenants.
Nous quittons Amsterdam en soirée, un peu déçus. On nous en avait dit beaucoup de bien, mais de la part de gens qui ne connaissaient que ça de tout les Pays-Bas.
Pour nous qui avons déjà vu d’autres choses du pays, c’est plutôt une déception.
La capitale est moins belle que d’autres villes de province, et incomparablement mois agréable que Bruges qui est une merveille.
Reste que les amateurs de musées, de shopping ou de vie nocturne ne seront pas déçus. Mais nous ne retrouvons pas le charme, le calme, la douceur de vivre que nous avons apprécié tout au long de notre voyage.
C’est une capitale, trépidante, encombrée, et parfois sale, le seul exemple en Hollande !
Nous repartons vite vers la Hollande que nous aimons, celle des petites bourgades accueillantes et des enfants qui jouent sur les canaux. Bien-sûr, cette appréciation sévère sur Amsterdam est personnelle et ne pourra guider que les gens qui partagent nos goûts.
En sortant de la ville, ne pas manquer un coup d’œil sur le Nemo, salle de spectacle très moderne et le « Amsterdam », bateau de ligne de 48 mètres construit en 1748, qui contraste avec le modernisme du lieu.
C’est le couché de soleil dans la mâture, haute de 56 mètres, qui donne le signal du départ
7ème jour : en route vers la Frise
Nous reprenons la route vers le Nord des Pays Bas. La Frise nous attend !
Le trajet, se fait à travers un nouveau polder, créé sur la mer il y a moins de trente ans.
Le long de l’autoroute, des éoliennes à perte de vue
La qualité des autoroutes est à souligner, parfaitement entretenues, bien conçues et souvent assez agréables. Le fait quelles soient gratuites ne gâche rien !
Nous arrivons à Guiethoorn, petit village touristique né de l’exploitation de la tourbe.
Très touristique en pleine saison, il est en cette fin août plus calme. On stationne au bord d’un canal, et en route pour la visite, à pied et en barque !
La traversée du village moderne est déjà plaisante
Les hollandais ont vraiment la passion du jardinage et chaque jardin est une petite merveille.
Une fois passés les bars et magasins de souvenirs, beurk beurk, nous voici dans le village ancien. Et là, c’est l’émerveillement...
Ici pas de rue, on ne se déplace qu’en barque et à pied sur des petits sentiers et des passerelles en bois.
Les petites maisons sont toutes plus jolies les unes que les autres
Voilà un camping qui fait envie !
Les jardins sont superbes, plein de belles plantes, ici un immense Gunnera (les feuilles font 1m à 1m50)
Il est l’heure de déjeuner, on s’achète des excellents sandwichs dans une belle brasserie qui loue aussi des barques...
Et en avant pour la navigation !
Accompagnés par les canards
Et même des bébés cygnes (attention, pas touche, maman veille !)
En suivant les canaux, on débouche sur un petit lac, issus de l’exploitation de la tourbe dans le passé. Au milieu, un glacier ! miam.
Après cette après-midi exceptionnelle, retour à la caravane et en route pour le camping de Woudsend, en pleine Frise, non loin de Sneek.
C’est un camping-port, comme il y en a beaucoup ici.
Le camping est simple, agréable et bien équipé, il y a même des petits lapins et des chèvres naines.
On s’installe. On ne sera pas dérangés par les voisins !
La soirée arrive, nous allons nous promener dans le village, Woudsend, assez typique des villages de la Frise.
Les maisons en briques sont petites et basses, frileusement serrées au long de ruelles jolies pavées.
L’ambiance est paisible et plein de douceur. La promenade au couché du soleil est idéale pour se détendre et digérer.
8ème jour : flânerie frisonne
Aujourd’hui, une petite balade, au hasard et nez au vent en Frise.
Nous commençons par longer la côte, entre champs et digue, sous le regard des vaches.
Et parfois même au milieu des vaches, qui perturbent la circulation !
Une pause à Hindeloopen et ses plages d’herbes sur la digue
Une ferme frisonne traditionnelle, avec les célèbres chevaux frisons
C’est vraiment la campagne et quand c’est pas les vaches qui traversent, c’est les moutons…
Une petite promenade à Makkum, petit port charmant
Les yachts luxueux voisinent avec les façades à redans
Et toujours le même soin pour les jardins
Après cette promenade, nous repartons et arrivons à Sneek, la petite ville de la région, connue pour sa célèbre porte qui ferme le port
9ème jour : Edam et Volendam
Pas le temps de profiter du superbe terrain de tennis du camping, on attelle de bonne heure et en route !
Nous devons traverser le pays d’Est en Ouest pour nous rendre au marché au fromage d'Édam qui se déroute ce matin.
Nous passerons par l'incroyable Digue du Nord, longue de 35 kilomètres à travers la mer.
Nous prenons pied sur la partie Ouest du pays et gagnons l’autre côté de la mer intérieure pour rejoindre de bon matin le célèbre marché au fromage d'Édam.
Il y a beaucoup de monde, c’est très touristique.
Vastes parkings, dont un spécial pour les camping-cars, pratique pour se garer attelé.
Celui qui réussira à voir une caravane sur cette photo gagnera un fromage !
Le marché au fromage est très agréable, bien qu’il s’agisse d’une reconstitution folklorique pour les touristes, comme les deux autres marchés de Alkmaar et Gouda.
Les trois se déroulent une fois par semaine, ce qui fait 3 jours, vous en trouverez bien un qui corresponde à votre planning !
Après avoir fait un petit tour dans le village, direction le camping de Uitdam, à une vingtaine de kilomètres au nord d'Amsterdam.
C'est le camping le moins bien de notre périple, mais correct tout de même. En fait, c'est un grand champ ou chacun se gare comme il peut..., mais c'est un bon plan pour visiter Amsterdam, car plus calme et de meilleure réputation que ceux qui sont au cœur de la ville (qui sont réputés agités et enfumés par les jeunes qui viennent faire la fête et fumer la pelouse !)
On part ensuite en fin d'après-midi visiter Marker, village de pêcheurs sur une petite presqu'ile, très connu... mais un peu surfait. Petite déception, on s'attarde pas trop.
Direction un autre village voisin, Volendam, beaucoup plus agréable. Nous y passons la soirée.
La promenade sur le front de mer, avec ses bars, ses terrasses et magasins est très agréable.
Le glacier qui se trouve dans la rue en pente, au centre du front de mer est particulièrement à conseiller.
Retour à la caravane, mais on n'a plus faim, peut-être à cause des trois visites du magasin que je viens de citer... (ils ont des dizaines de parfums, tous plus appétissants les uns que les autres, on a envie de tout goûter (on n'a pas réussi, mais on a essayé !)
10ème jour : Zaanse Schans
C'est, sur le lieu d'une ancienne place forte, aujourd'hui disparue, un vaste parc qui regroupe des bâtiments anciens et des moulins historiques démontés dans la région, restaurés et remontés en situation (fonctionnels !).
La visite vaut absolument le détour.
Les nombreux moulins servaient à des usages divers, pompes, marteaux pour ateliers, forge, presse, scierie...
La grande roue sert à orienter le moulin.
Ce qui est fascinant, c'est que les moulins étaient utilisés comme des moteurs et pouvaient servir à tous les usages. Et ça au 17ème et 18ème siècle.
Quelle ingéniosité et quelle avance technologique. On comprend que ce petit pays ait bâti une fortune et un empire sur le commerce et l'industrie alors que les pays voisins ne comptaient que sur les victoires militaires pour essayer d'augmenter leur puissance. L'histoire a montré que c'est les banquiers et les industriels qui on gagné !
Un petit village est reconstitué, c'est charmant. Les petits ponts amusent les enfants.
Une très belle visite, à conseiller.
11ème et 12èmejour : retour
C'est malheureusement le moment de rentrer, la tête pleine de souvenirs et le cœur plein de regrets de ne pouvoir rester plus longtemps.
Nous retraverserons les Pays-Bas pour rendre visite à un ami au Touquet, puis passerons la nuit « à la sauvage » dans une petite rue d'un village normand pour terminer notre périple le lendemain.
C'était notre premier voyage aussi long et aussi loin. C'était surtout notre premier voyage en caravane. Ces 3 500 kms m'ont permis de bien prendre en main l'attelage.
Pour conclure, c'est une destination que je conseillerais sans modération. La seule réserve peut-être, le climat qui peut-être pluvieux. Nous avons eu de chance, il n'a presque jamais plu (2h sur 12 jours !), mais d'après les locaux, c'était un été exceptionnel. Le climat peut ressembler à la Bretagne, beau temps, mais aussi du temps gris et de la pluie. Mais quand il fait beau, le temps est très agréable, jamais chaud (25° maxi), mais les températures restent stables le soir (encore 20° à minuit, sympa pour manger en terrasse).
Enfin, les campings sont agréables, simples, sans animations, mais confortables et propres.
Les gens sont absolument charmants (impossible de se promener en poussette sans que des gens s'arrêtent faire un petit compliment à l'enfant) et la barrière de la langue pas trop gênante, beaucoup de gens parlent anglais (mais pas nous !) et on peut toujours gesticuler ; ça c'est toujours bien passé.
Un petite inquiétude à Bruges, à cause des tensions entre flamands et francophones ; on a été partout très bien accueillis, les gens sont aussi très agréables (et parlent parfaitement français, du moins avec les Français !)
Nous y retournerons dans quelques années, au printemps, pour les champs de fleurs et le Keukenhof, immense parc dédié aux fleurs à bulbes, ouvert un mois par an, unique au monde. C'est pour cette raison que nous avons laissé de coté l'Ouest du pays.
Et puis, 10 jours pour visiter un pays, c'est très peu.
C'est un petit pays, mais pour nous un grand coup de cœur...
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