Pays-Bas : récit de voyage

Publié par les_p'tits_ours.

Pour notre premier voyage en caravane, nous avons pris la route des Pays-Bas.
Ayant 10 jours devant nous, nous avons choisi un itinéraire qui passe par différentes régions afin d’avoir un aperçu du pays.

1er jour : de Angers à Bruges et visite de Bruges

Pour rendre le trajet moins pénible à Evan du haut de ses un an et demi, nous décidons de rouler toute la nuit et partons le 10 août à 23 heures. Après 8 heures de trajet sans difficultés sur des autoroutes désertes et quelques pauses afin de lutter contre le sommeil, nous arrivons à Bruges vers 7 heures du matin.

Nous avons décidé que ce serait la première étape de notre voyage en hollande, et cela même si c’est en Belgique ! En effet, Bruges à la réputation d’être une ville magnifique, alors il serait dommage de passer à proximité sans s’arrêter… Cerise sur le gâteau, ça écourte d’une heure le trajet (et après avoir roulé toute la nuit sur autoroute, on à une heure près !)

Nous avons réservé au camping De Meemling, situé à un kilomètre de la vieille ville. N’étant pas encore ouvert à cette heure matinale, nous nous garons le long de la petite impasse qui va à la piscine, à quelques centaines de mètre du camping. Le petit somme réparateur durera jusqu’à midi, histoire de reprendre des forces !



L’endroit est très calme et la caravane voisine restera toute la journée et la nuit suivante, ainsi qu’un camping car. Avant de s'installer au camping et de visiter la ville, nous prendront notre premier petit déjeuner flamand : petits pains variés, fromage Vieux Bruges et pâtisseries – de quoi prendre des forces !

Le camping est charmant. Partout des petits canaux, des canards, poules d'eau et cygnes se promènent entre les caravanes pour récupérer les miettes des repas, un endroit merveilleux. Le patron est très sympa et parle français – une adresse à conseiller sans réserve.



A 14h, nous partons visiter la ville. Nous entrons dans la vieille ville par la «porte blanche», vestige de l’ancien rempart baigné par un grand canal circulaire.



Ensuite démarre la vieille ville et ses canaux.



On peut visiter la ville en bateau…



En calèche



Ou dans les bras de papa



Bruges regorge de monuments tous plus beaux les uns que les autres

Le Burg, Hôtel de Ville du 14ème siècle



Les Halles (Markt) et son beffroi de 83m





Le charme de la ville tient aussi dans ses places et rues bordées de maisons aux façades typiques





Mais avant tout, Bruges est la « Venise du Nord », sillonnée de canaux, parsemée de ruelles. Il y a peu de voitures, les rues sont pavées et tout est parfaitement propre et entretenu. La promenade est des plus agréable et chaque coin de rue, chaque pont réserve une nouvelle surprise.





Si on peut passer une journée à se promener et à flâner, il ne faut pas faire l’impasse sur la soirée. Le coucher du soleil éclaire d’or les façades



La ville, animée, propose de nombres brasseries et restaurants. La cuisine belge est réputée et il ne faut surtout pas résister à la tentation. La Hollande, par contre, ne brille pas pour sa gastronomie et les restaurants ne sont pas très intéressants. On en profite donc et on mange des spécialités dans une brasserie, ça sera peut-être notre seul resto des vacances…



Après le repas, manquer sous aucun prétexte la promenade dans le ville de nuit ; tout est illuminé et nimbé d’une lumière féerique… c’est inoubliable.









Retour à la caravane à minuit. Evan qui cavalait infatigablement dans les rues depuis ce midi dort dans nos bras épuisé ; pas de berceuse ce soir…

2ème jour : le delta

Ce 2ème jour est une étape de transition. Elle va nous faire quitter Bruges et nous emmener aux Pays-Bas. Nous avons réservé pour 2 nuits au camping d’ Hellevoetsluis, au sud de Rotterdam.
Rotterdam est surtout connu pour son port et son architecture moderne. En effet, suite à la guerre, il n’est resté que peu de monuments anciens. Vu que nous avons qu’une dizaine de jours, pour découvrir un pays, c’est fort peu, il nous faut faire des choix. Nous ne sommes pas très citadins et n’aimons pas beaucoup les grandes villes, nous faisons donc l’impasse sur Rotterdam. De même, nous laisserons de côté l’ouest du pays, région des champs de fleurs, que nous ferons une autre fois au printemps.

Nous nous mettons donc en route vers la région de Rotterdam, par la route du Delta, qui passe sur les grands barrages du sud ouest du pays. C’est une bonne façon d’arriver dans le pays et de prendre conscience de sa nature, né de la conquête sur la mer, mais aussi de sa fragilité.

Nous quittons Bruges et prenons une petite route bucolique le long d’un canal pour aller vers Damme et Sluis, deux jolis petits villages. Puis nous suivons la nationale jusqu’à Terneuzen où nous passerons sous le fleuve par un tunnel de plusieurs kilomètres ; c’est assez impressionnant, coûte 7 euros, mais évite un long détour. Puis Middelburg et un petit tour sur la côte, ses grandes dunes, en fait des digues, et ces petites stations balnéaires aux maisons multicolores.

Puis nous continuons la route qui passe sur les digues et les barrages, dont le célèbre barrage de l’Escaut oriental et son musée pour ceux qui veulent en savoir plus sur la conquête de nouvelles terres sur la mer.

La pluie s’étant mise à tomber et les paysages se prêtant mal à la photo (immensité de marais, fleuves, mer, impressionnant à voir, mais très plat et vide en photo), on laisse donc l’appareil dans la boîte à gants.

Nous arrivons à Hellevoetsluis dans l’après-midi, nous nous installons au camping (pour nous ça prend 10 min, pas d’auvent, juste descendre les vérins et se brancher) et nous repartons voir le port de Rotterdam. On a trouvé une astuce, c’est une petite route qui longe l’avant-port sur une digue. Ca donne une idée du port et on voit plein de bateaux (c’est bien pour les enfants)





un autre célèbre barrage anti-tempête



et tout ça sans entrer en ville (ça peut même se faire avec la caravane, si vous êtes à l’aise sur une route très étroite, mais peu fréquentée)
Les bateaux à la campagne, quoi…



Un bateau étrange, pour le transport de voitures



Et le pont levant



Pour y accéder de Hellevoetsluis, prendre direction Rotterdam, puis Rozenburg, et longer le canal avant d’entrer en ville. La route est sur une digue entre deux bras du fleuve, c’est très facile à trouver avec une carte Michelin.

Nous campons pour deux nuits à Hellevoetsluis au camping Weegors. C’est un camping très agréable, très différent des camping français. En effet, comme tous les camping que nous allons fréquenter, il n’est pas organisé en emplacements individuels, mais en grands emplacements de 6 à 10 caravanes, chaque emplacement collectif étant séparé des autres par une haie et desservi par une allée. A chaque carrefour, il y a un bloc sanitaires. L’avantage, c’est que même si le camping est très grand, on en fréquente qu’une petite partie, donc un garde un coté intimiste. Autre particularité, on gare les voitures sur des parkings à l’extérieur de l’emplacement, ce qui évite la circulation des voitures dans le camping. On a trouvé ça une très bonne idée, on apprécie le calme, l’absence de poussière si vous êtes en bord d’allée et c’est très sécurisant pour les jeunes enfants qu’on peu laisser gambader librement.

3ème jour : le site de Kinderdijk

La Hollande est connue pour ses moulins, ça va être le thème de la journée ! Nous nous rendons sur le site de Kinderdijk à l’est de Rotterdam. Comme à notre habitude, nous y allons par les chemins de traverse… Cette promenade en voiture, en début d’après-midi à aussi l’avantager de permettre à Evan de faire la sieste ! Ainsi, le matin est consacré au petit dej et à la toilette, au changement de camping si il y a lieu et le début d’après-midi, c’est la sieste d’Evan et la balade en voiture pour nous, et de 16 à 22 heures, c’est promenade à pieds !

Sur la route de Kinderdijk, nous découvrons un coin charmant, ça se situe à quelques kilomètres au sud. Le principal village s’appelle Oud Alblas. C’est un endroit merveilleux, fait de belles maisons, de jardins les pieds dans l’eau, que l’on découvre par une petite route qui serpente…à faire en vélo de préférence. Ne pouvant nous arrêter longtemps (pour cause de sieste à l’arrière) nous décidons d’y retourner un autre jour, le peu que nous avons vu nous à conquis.





Nous arrivons à Kinderdijk qui rassemble 17 moulins, de différentes époques, qui avaient fonction d’assécher un vaste marais.







C’est site très agréable, ou l’on peut se promener à pieds ou à vélo



Et comme tout est très bien organisé en Hollande, piétons et vélos on chacun leur voie ! On peut aussi choisir le bateau…



Les moulins sont de style et d’époque variée et parfaitement entretenus











Il y a même des rencontres inattendues



Et la possibilité de se baigner ! (enfin pour les enfants Hollandais qui ont l’habitude de se baigner dans les canaux)



Cet endroit est presque incontournable, c’est l’un des plus connus et touristique du pays. Cependant, attention à la foule en pleine saison. Nous n’avons pas été embêté, les Hollandais reprennent l’école beaucoup plus tôt que nous et à la mi-août on n’est de nouveau en mi-saison ! Attention aussi au magasin de souvenir à l’entrée, piège à touriste garanti !

Bon, il fait chaud, et voir les enfants se baigner a donné des envies à mon petit ours qui tiens absolument à sauter dans tous les canaux et ruisseaux que l’on croise ! A 2 ans et demi, il n’a encore jamais été à la plage, alors allons-y, on en est pas très loin (en Hollande, on est jamais très loin de la mer !)

Premier contact avec la mer, moment d’émotion





Et plaisir des jeux sur le sable.

4ème jour : Utrecht

Notre petit ours, conquis par la plage, veut y retourner, on ira donc en partant. Passé la difficulté de trouver un parking sans portique, on est attelé, on profite nouveau de la plage. On évite cependant le bain, l’eau est glacée.



Une fois installés au camping de Woerden, (15kms à l’ouest d’Utrecht) très agréable lui aussi, avec ces petits canaux et ces canards, nous prenons la direction d’Utrecht que nous allons visiter en fin d’après-midi et en soirée.

C’est une ville très belle et très vivante (c’est une des principale ville étudiante). Il y a de nombreux bar et restaurants.



La particularité est que les canaux sont très bas et desservent les caves, au niveau sous-sol des maisons. On a donc la rue en haut et les quais un niveau plus bas.



De nos jours, ce sont les restaurant qui en on pris possession.





La rue est très animée, les canaux aussi







Avec toujours un certain art de vivre et un rien de nonchalance.
Parfois même un air de Venise ! Mais les vélos l’attestent, on est bien en Hollande !



On n’oublie pas la cathédrale et les rues commerçantes agréables pour flâner… sous la protection de la police montée…







Etrange… dans la vitrine d’un magasin d’art ménager très ordinaire, un moule à gâteau comme on n’en a jamais vu !!!
La classe et le bon goût à l’heure du dessert…



La ville est aussi très séduisante et attirante pour les amateurs de vie nocturne.

Etrange… une fente dans le sol traverse une rue et une place et à intervalle régulier surgit une vive lumière verte et de la fumée… une plaque explique ce que c’est … en Hollandais… pas compris grand-chose, une histoire de méridiens peut-être.



Question folklore, on a vu notre premier coffee shop. Vu de l’extérieur, ça ressemble à un bar, sauf que les gens qui sortent des bars sont joyeux et bruyants, alors que les fumeurs de plantes ont l’air ahuris et hagards… Je préfère la jovialité, alors on va boire une bière !

La balade de nuit vaut vraiment le coup d’œil…



Utrecht est une ville à découvrir et sort de l’ordinaire pour le décor comme pour l’atmosphère. De plus, c’est un petite ville de province, on peu donc circuler et se garer sans trop de problèmes, le centre est a taille humaine et peut se parcourir à pieds facilement. Il est a noter aussi que les stationnements sont assez cher en ville, mais il est nécessaire d’être en règle, car les amendes sont lourdes et souvent payables immédiatement (la police vient enlever le sabot contre paiement !). Les villes sont équipées de parking souterrains ou aériens très pratiques, il ne faut pas se priver.

4ème jour : Schoonhoven et retour à Oud Alblas

Nous commençons par visiter Schoonhoven, charmante petite ville sur la rivière Lek. Si la ville n’a rien d’exceptionnel, elle est comme toutes les villes de hollande, jolie, pimpante et gaie. La promenade y est agréable…

En ville…



Ou au bord de la rivière, à regarder les bateaux et le très pratique bac





Un grand bar-restaurant dispose d’une vaste terrasse ombragée près de l’eau, dans une ambiance un peu salon de thé (c’est le rendez-vous des cars du 3ème âge !) en regardant passer les péniches…

Dans la principale rue commerçante, ne pas manquer la fromagerie



Si vous pensiez que les fromages hollandais sont des choses blanchâtres, sans goût, à croûte en plastique, vous aller changer d’avis. Ici on vous propose un choix de dizaines de fromages traditionnels, de vache et même chèvre. Ils sont tous disponibles en plusieurs étapes de maturité, de jeune, très doux et frais, à affiné, au goût marqué, et même vieux, pour public averti (et frigo bien ventilé)… Il y en a pour tout le monde. Les commerçant sont charmants et vous font tout goûter avant d’acheter. On a été conquis et on a fait provision ! A découvrir pour prendre conscience de la diversité et de la richesse du fromage hollandais. Si vous avez le mal du pays, ils vendent aussi quelques fromages français qui ont une bonne tête…

Comme convenu, retour à Oud Alblas et ses environs.
Cet endroit, peu connu, est un enchantement. Belles maisons, jardins de rêve, canaux paisibles, petits animaux dans les jardins pour les enfants, partez à la découverte de ce lieu, de préférence à vélo et perdez-vous sur les petites routes qui longent les canaux…













Nous terminons la journée par un resto, dans une rue parallèle à la rue principale, avec un chat comme emblème et une terrasse très agréable, des jeux pour les enfants et une cuisine plaisante, copieuse, pour prix honnête.

Dans la seconde partie, nous continuerons vers Amsterdam, la Frise, Edam et les villages de pêcheurs de l’Ijsselmeer…

6ème jour : Muiden et Amsterdam Nous nous dirigeons vers Amsterdam ; sur la route, nous faisons halte à Muiden, petit port au sud d’Amsterdam, connu pour son château fort, un des rares aux Pays-Bas.



Les petites rues le long des quais sont aussi très agréables



Et les très nombreux bateaux traditionnels en bois sont superbes









Et quelques yachts, c’est un peu le port chic d’Amsterdam



Après quelques kilomètres, nous arrivons à Amsterdam.